2010 is overduidelijk hét jaar geworden dat de DJ controllers een stap naar voren in het spotlight hebben gemaakt. Met overduidelijke winnaar de Native Instruments S4 Kontrol. Zelden hebben wij gezien dat een produkt al ver van te voren gehyped werd en ook na de release zo in de belangstelling bleef staan. Onterecht? Nee joh, absoluut niet. Het is echt een fantastisch machientje. Gebruiksgemak en kwaliteit zijn beiden van erg hoog niveau. Plus het feit dat de controller dedicated is voor dé DJ Software van het moment, Traktor, maakt de S4 de ‘wanna-have‘ van dit moment.

Ok, dat is het dan? De S4 en niets anders? … Nee hoor. De concurrentie heeft natuurlijk niet stil gezeten. Diverse topmerken zijn ook met een (4 channel) DJ controller gekomen. Hieronder zullen we een overzicht geven van wat je als ‘goedkopere’ alternatieven kunt zien voor een S4 bijvoorbeeld. Belangrijk om te weten is dat het géén reviews/waarde-oordelen zijn. Gewoon simpelweg … een overzicht! We hebben geprobeerd om een beetje goedkoper, alternatief,  ‘vergelijkbaar’ materiaal van de grote merken in de lijst te zetten. De verschillende merken hebben meerdere controllers in hun assortiment, maar nogmaals, de keuze voor dit lijstje was gebaseerd op prijs en bruikbaarheid (specs) waarbij de NI S4 Kontrol als bovengrens werd genomen.

- Denon DJ DN-MC6000 – Prijs: 695 Euro
De DN-MC6000 mixer/MIDI-controller van Denon is een vier-kanaals/acht-bron standalone digitale DJ mixer met MIDI interface en ingebouwde geluidskaart. Dankzij een verbluffend aantal features, real-time channelmatrix werking, een slank tabletop ontwerp, hoogwaardige solide stalen chassisconstructies en kwaliteitsgeluid, is de DN-MC6000 één van Denon’s beste controllers. Doordat deze controller ook fungeert als audio interface (met een 2 in/2 out stereo geluidkaart meegeleverd), is de DN-MC6000 in ideale combinatie met uw software van keuze.

- Vestax Pro VCI-100 MKII – Prijs: 599 Euro
De VCI-100 USB MIDI en audio controller is inmiddels toe aan de tweede versie. Het grote verschil tussen deze MK II versie en de originele uitvoering is dat de nieuwste versie voorzien is van een hoge kwaliteits geluidskaart.

De VCI-100 is een professionele MIDI controller met twee jog wheels en de sensor en technologie uit de Vestax CD spelers. Eén van de vele functies op de VCI-100 is een fadercurve generator die de DJ het gevoel geeft van een professionele mixer. De meegeleverde Traktor 3 LE software zorgt ervoor dat u meteen aan de slag kunt.

- Stanton SC System3 Total DJ Control – Prijs: 499 Euro
De System3 van Stanton is een complete controller set voor de digitale DJ. Deze set bevat twee maal de SCS.3d DaScratch en één maal de SCS.3M.

De SCS.3d DaScratch is een USB-MIDI controller en is zeer gebruiksvriendelijk en compact. Je hebt volledige controle over je virtuele decks van bijvoorbeeld Traktor DJ Studio, Traktor Scratch, Ableton Live, Serato Scratch Live.

Met de SCS.3M heb je een twee kanaals mixer op dezelfde basis als de SCS.3d. Ook hier vind je alle benodigde functies die je op een mixer verwacht. Fader, EQ, killer switches. Ook hier zijn alle knoppen en faders vervangen door touchpads.

De drie controllers worden onderling verbonden middels USB, er gaat dus maar één USB kabel maar je PC of Mac. Middels magneten worden ze aan elkaar gekoppeld tot één compact systeem. Daardoor is deze set gemakkelijk mee te nemen in iedere laptoptas of gig bag.

- Hercules DJ 4-MX – Prijs: 469 Euro
De 4-MX van Hercules is een twee-/vierdecks DJ MIDI controller die dan ook simultaan gebruikt kunnen worden. Deze controller voert een metalen behuizing, een ingebouwde audio interface en grote jogwheels. Wordt geleverd inclusief een vier-decks versie van Virtual DJ 7 LE.

Deze nieuwe DJ-controller met ingebouwde audio-interface is bedoeld voor professionele DJ’s en is een opvallende verschijning met zijn grote jogwielen en de mogelijkheid om tot op 4 virtuele decks te mixen.

- M-Audio Torq Xponent – Prijs: 451 Euro
M-Audio Torq Xponent is een compleet DJ systeem dat zorgt voor een professionele oplossing voor de computer georienteerde DJ. Met het zeer krachtige Torq DJ software is dit pakket meteen in te zetten en heeft u buiten uw computer niets nodig. Met alle controle knoppen en faders welke normale grootte hebben, een geintegreerde USB geluidskaart en midi learn funcites zorgt Torq Xponent ervoor dat zelfs de traditionele DJ hiermee snel en makkelijk overweg kan.

De Xponent van M-Audio zorgt voor een MIDI overbrugging tussen het traditionele DJ-en en de hedendaagse performance software. Met de Xponent en de Torq software kunnen DJ’s bijna alles met hun digitale audiobestanden doen wat een DJ ook kan met een complete DJ set. Door middel van de MIDI aansturing stuurt de Xponent direct de software Torq aan.

- American DJ/American Audio VMS-4 – Prijs: 398 Euro
De VMS4 van American Audio is een DJ mixer en MIDI controller in één. Als DJ mixer heeft hij de beschikking over onder andere vier analoge kanalen, crossfader en drie bands equalizer. Hij heeft twee RCA phono/lijn ingangen, gebalanceerde master en booth uitgangen, hoofdtelefoon uitgang en twee microfoon ingangen.

Als MIDI controller is hij voorzien van een 24bit, 48kHz USB audio interface en is hij een volwaardige MIDI controller voor je DJ software. De VMS-4 is voorzien van twee platters, pitchcontrol en transport functies zoals start, stop, loop en cue. Ook kun je met één druk op de knop effecten aansturen en kiezen. In totaal heb je 64 toewijsbare knoppen en draaiknoppen, waarvan er 50 verlicht zijn. Bovendien heeft hij een mousepad, dus heb je je laptop alleen nodig om de software te draaien.

- Reloop Digital Jockey 2 – Prijs: 319 Euro
Eén van de specialiteiten van de Master Edition versie is de stand-alone mix functie. Twee CD-spelers of draaitafels kunnen nu zonder software of computer worden bediend met de Digital Jockey 2 master editie.

De flexibele invoer routing van de Digital Jockey 2 master edition maakt het mogelijk de microfoon en de phono/lijn ingangen naar de software of de master uitgang te sturen. Het signaal van de Traktor controller is compleet digitaal, waardoor het beste geluid wordt geleverd.

Één van de verbeteringen ten opzichte van de oudere versies is de mogelijkheid om zonder computer te draaien, maar met twee CD-spelers of draaitafels. Zo kun je de Digital Jockey 2 ook meenemen naar eenvoudige gelegenheden zonder een laptop te hoeven meenemen.

- Gemini CTRL SIX – Prijs: 314 Euro
De Gemini CTRL SIX is een uitgebreide MIDI software control surface voor de DJ. Het heeft multikanaals audio-ingangen en -uitgangen en aanslaggevoelige jogwheels in een canvas behuizing. Deze controller wordt geleverd inclusief de Gemini Groove software, geschikt voor Windows XP en Windows Vista.

De CTRL SIX geeft je de mogelijkheid om snel en creatief de muziek die op je pc of laptop staat te gebruiken. De controller geeft je niet alleen een mixer met alle functies die je maar kunt bedenken, maar ook totale audio ondersteuning door de audio input en output aansluitingen.

- DJ Tech i-Mix Reload MKII – Prijs: 304 Euro
Serieuze DJ simpliciteit met aanslaggevoelige jogwheels. Hoewel hij simpel vormgegeven is, heeft de i-Mix Reload MKII alles dat u nodig heeft om in een club’s PA in te prikken en op te treden. Dit hoogwaardige, lichte en stevige DJ apparaat is niet alleen een hardware controller om op te treden met de meegeleverde Deckadance LE software, maar behuist ook een professionele digitale audio interface om uw hoofdtelefoons en het geluidssysteem van muziek te voorzien.

Hij is gebouwd met serieuze kwaliteit: een extreem zuivere en hoogwaardige geluidskaart levert een kristalhelder audiosignaal aan de twee stereouitgangen en uw hoofdtelefoons. De i-Mix Reload MKII heeft hoogwaardige knoppen en een extreem bestendige ABS behuizing. Ook blijft hij goed op zijn plaats, zelfs wanneer u snel en agressief gaat scratchen. Draag minder en doe meer met de i-Mix Reload MKII.

- Numark Mixtrack Pro – Prijs: 249 Euro
De Numark Mixtrack Pro is de grote broer van de Mixtrack, en heeft net als zijn broer twee deck controller secties en grote jog wielen die geactiveerd worden op tast en transport besturing. Of je nu gewend bent een CD speler, draaitafel of andere traditionele hardware te gebruiken, je zal snel je weg vinden op de Mixtrack. In het midden vind je de mixersectie met een vloeiende crossfader, lijnfaders, deck equalizer en meer geavanceerde controllers voor looping en effecten.

De Mixtrack wordt geleverd met Virtual DJ LE software. Met deze software kunt u meteen aan de slag met het mixen van uw muziek collectie.

De Mixtrack is gemakkelijk te verbinden met je PC of Mac als een class-compliant USB apparaat en heeft dus geen drivers nodig. Ook een audio interface wordt overbodig met deze pro versie, hij heeft er namelijk eentje aan boord. Mixtrack Pro wordt van stroom voorzien via USB en een externe stroomvoorziening is niet nodig.

Natuurlijk is dit geen ultieme lijst, en de specs zullen natuurlijk nooit helemaal overeen komen! We hebben gewoon enkele namen in de groep gegooid, waarvan wij denken dat ze als alternatief kunnen worden beschouwd (in zekere mate) én minder kosten dan de S4. Daarom staat de Xone:DX er b.v. niet bij. Een TOP controller maar ook vele honderden euro’s duurder dan de S4! Heb je zelf nog andere alternatieven in gedachte zet ze in de comments en deel ze met de rest van ons.