In 1996, op 15e jarige leeftijd startte Robert zijn DJ carriere in Rotterdam. Zoals zovelen heeft hij zich vanuit de kleine bars en clubs opgewerkt in de dance scene. Zijn sets staan bekend als zijnde lekker ‘smooth’ met veel latijnse invloeden gecombineerd met echte house en vocalen.

Mojito Song

In de zomer van 2008 schoot de faam van Robert Abigail omhoog toen hij een wereldwijde hit scoorde met de ‘Mojito Song‘. De track raakte bekend door de Bacardi commercial, echter slechts enkele maanden later kreeg de track ook succes in de clubs en in de hitlijsten, wereldwijd! Binnen enkele maanden kreeg de track zelfs de GOUD status. Een jaar later herhaalde Robert dit succes met de track ‘Merengue‘. Qua stijl in het zelfde straatje als de ‘Mojito Song’ werd Robert’s tweede single ook een wereldwijde hit!

Interview

Onlangs kreeg onze eigen Mathijs Cornelissen de kans om Robert Abigail, ondanks zijn drukke schema, de kans om hem enkele vragen te stellen over het DJ’en, zijn produktiewerk en zijn mening over het ‘digital dj’ing’

- Je hebt ondertussen van alles meegemaakt. Wat is jou het meeste bijgebleven?
Ik denk toch de eerste keer dat ik een live act moest doen naar aanleiding van de Mojito song. Dat was wat jaartjes terug op NRJ in de Park in Charleroi. Ik liep dat podium op en daar stonden 65.000 mensen voor mij te gillen. Tranen in mijn ogen haha!

- Je draait al verschillende jaren mee. Maar waar is het eigenlijk mee begonnen?
Het is begonnen als een hobby, van kinds afaan al, maar het echte fulltime werk begon in 2008 met de Mojito song.

- Wilde je al sinds kleins af om DJ te worden?
Ja zeker! Voor mijn 10e jaar speelde ik al met de platenspeler van mijn ouders! Ik maakte mixtapes op cassette bandje, ja zo oud ben ik al haha.

- Heb je ooit iets anders gedaan van beroep?
Ja wel iets totaal anders. Ik heb hier voor jaren bij de politie gewerkt. Maar dit is toch heel wat leuker!

- Met welk materiaal ben je ooit begonnen (zowel studio als DJ)?
Mijn eerste dj set waren de standaard van heeeeeel lang geleden, 2 x Technics SL1200 platenspelers en een Numark mixer. Mijn eerste remixjes maakte ik op mijn 16e met Magix Musicmaker, dat was toen betaalbaar voor een puber haha.

- Welk materiaal gebruik je momenteel?
Ik heb momenteel geen dj set staan, heb dat niet meer nodig, moet ieder weekend optreden, dus om thuis ook te draaien gaat me iets te ver, maar dat zou dan in dit geval de Pioneer CDJ1000 MKIII zijn, want ik ben geen fan van de CDJ-2000, die geeft mij iets te veel error meldingen. In de studio is het Apple Logic en Steinberg Cubase.

- Het digitaal draaien is in zijn opmars. Traktor en live sets zijn niet meer weg te denken tijdens hedendaagse events. Hoe probeer jij hier deel van uit te maken?
Niet! Haha. Noem me maar ouderwets, maar draaien met een laptop vind ik verschrikkelijk. Wel begin ik langzaam over te schakelen naar de USB of SD, dat is toch wel erg handig!

- Gebruik jij zelf software om te draaien?
Nee, its just me and me music. Maar wellicht in de toekomst.

- Hoe sta jij tegenover het digitaal draaien?
Tja, ik blijf de ouderwetse CD map toch het lekkerste vinden om mee te draaien. Maar ik kan zeker niet ontkennen dat de sticks met MP3′s erg handig zijn. Scheelt ook een hele zware tas en bagage op de luchthavens! Maar draaien met de laptop ga je niet zien bij mij.

- Je hebt de wereld al rond gereisd. Naar welk festival kijk jij het liefste terug?
Goede vraag, ik heb nog niet heel erg veel festivals in het buitenland gedaan, het zijn voornamelijk de clubs. Hoewel, België is natuurlijk ook buitenland haha. Maar Pacha Ibiza zal me zeker altijd bij blijven. Maar in België is het toch onder andere Summerfestival, Beachland, Dance D-Vision waar ik me deze zomer erg goed vermaakt heb!

- Sommige artiesten hebben een muze om hun stroom aan creativiteit te behouden. Heb je ook zo iets of iemand?
Nee, niet een specifiek iets of iemand. Ik denk gewoon het totaalplaatje van ervaringen, mensen en dingen om je heen. Creativiteit zit in je, dus om dat te stimuleren kan je alles of iedereen gebruiken, denk ik.

- Vaak hoor je zeggen achter elke sterke man staat een sterke vrouw? Kunnen wij dit ook van jou zeggen?
Als mijn moeder meetelt wel haha, maar nee op dit moment ben ik ‘nog’ vrijgezel…

- Morgen overvallen ze je studio. Welk apparaat ga je het meeste missen?
Koffieapparaat! En mijn laptop toch ook wel haha…

- Reizen, deadlines, festivals, … Allemaal enorm veel drukte en stress. Hoe probeer jij te relaxen en toch zo kalm te blijven tijdens deze momenten?
Simpel, de ultieme vorm van ontspanning voor mij is het draaien/optreden zelf! Dus na alle stress komt ontspanning!

- Gehoorschade en te luide muziek is een hot onderwerp in de media. Hoe sta jij tegenover gehoorbescherming? Draag je deze zelf ook en zou je andere het aanraden?
Ja het is inderdaad een punt van aandacht. Maar wel vind ik dat de overheid moet beseffen dat mensen zelfstandig ook kunnen nadenken en ons niet hoeft te bemoederen. Daar hebben we ons mams voor. Goede voorlichting is een zeer goede zaak! Oordopjes uitdelen ook. Maar de decibellen op feesten verlagen naar huiskamer niveau is belachelijk! Mensen hoeven niet vooraan het podium te staan naast de speakers hé? En als ze dat wél willen… oordopjes!

Ik heb zelf wel oordopjes, maar doe ze regelmatig uit tijdens het draaien omdat ik er gewoon niet aan kan wennen, haha, maar ik weet wat de consequenties kunnen zijn en neem dus zelf dat risico, daar hebben we de minister niet voor nodig!

Bij deze wil ik Robert hartelijk danken voor zijn medewerking aan dit interview ondanks zijn drukke werkzaamheden. Dit weekend staat Robert ook op het Red Room Festival!