De Allen & Heath Xone:DB4, is wel een van de meest uitgebreide mengpanelen van deze tijd. Hij heeft enorm veel functies, denk hierbij aan een 3-bands EQ en 3-bands filter, een effecten processor per kanaal, een ingebouwde geluidskaart, etc. Kortom dit is echt een mengpaneel van’ the next level’. Reken hier nog eens bij dat je een aparte draagzak erbij krijgt, dan heb je dus al een vermoeden dat dit niet zomaar een mengpaneel is.

Eredivisie

De Allen and Heath Xone DB4 wordt dus geleverd met een draagzak met dezelfde kwaliteit als van UDG bijvoorbeeld. Hierbij heb je genoeg plaats voor het mengpaneel, samen met je koptelefoon, laptop (tot 17 inch), kabels en eventueel nog een geluidskaart. De padding is dik genoeg om te beschermen en natuurlijk ook het mengpaneel zelf.

Verder met het eigenlijk apparaat. De Xone:DB4 is een mengpaneel uit de high end klasse, een top speler uit de Eredivisie zeg maar. Dit merk je niet alleen aan het prijskaartje maar ook gewoon aan de feeling. Dit mengpaneel is gemaakt om een groot aantal jaren mee te gaan, mits je het ook goed behandeld. Hou dit in je achterhoofd want elk apparaat gaat zolang mee, zolang je het niet mishandelt! Stof, drank, sigaretten is ‘killing‘ voor mengpanelen.

Qua uiterlijk is de DB4 geen DJM 800 kopie, dit zien we alleen al aan de typische kleur van de VU meters. In plaats van de gewoonlijke groen, wit, rode ledjes, gebruikt Allen & Heath zachtere kleuren namelijk geel en blauw. Zoals ik het zelf graag zie, hebben ze deze per kanaal geplaatst en nogmaals bij de master out. Volledig overzicht dus over het volume van je geluid. Mooi!

Effecten en Functies

De mogelijkheden per kanaal zijn ook eindeloos. Per kanaal heb je de reeds vermelde VU meter, een 3-bands EQ die je met het switchen van een knop ook kunt omzetten naar een 3-band filter en ook naar ISO.Verder zie je ook nog een 5-tal knoppen om het gewenst effect te activeren, de dry en wet rotary en het volume voor de effecten, maar hierover later meer. Enorm handig is ook dat je per kanaal je geluidsbron kan instellen. Een soort matrix instelling. Verder heb je een switch tussen digitaal, analoog en USB. Erg handig is ook dat je een soort instant loop hebt per kanaal. Hiermee kun je een stutter maken, hetzelfde als de roll fx bij de Pioneer DJM-800. Verder heb je ook nog een switch om de andere 3-bands EQ te selecteren en de X-Y voor de crossfader.

De filters zijn net zoals we ze kennen van Allen & Heath, in één woord ZALIG! Je hebt keuze per kanaal (zoals hierboven beschreven) uit een low, mid en high-pass filter. Verder heb je ook nog 2 aparte filters die je per kanaal kan instellen.

Enorm handig is ook dat je buiten de 4 kanalen, je ook nog een extra line-in krijgt om je microfoon op aan te sluiten. Hierbij kun je deze ook op kanaal 1 plaatsen. Hierdoor kun je ook nog effecten over je microfoon of extra line-in plaatden. Jammer genoeg heeft deze standaard maar een 2-bands EQ.

Wat is er zo speciaal aan de Xone:DB4? Nou dat is de effecten sectie. Per kanaal heb je een aparte effecten processor tot je beschikking, die je alle 4 tegelijkertijd kunt activeren. Helaas kun je per kanaal maar één effect selecteren. Maar een effect in combinatie met een filter en een loop kan soms extreem mooie resultaten opleveren. Buiten de normale effecten zoals Delay, Reverb, Modulator, Resonator en Damage heb je nog een bibliotheek aan overige effecten vol staan. Het enige minpunt dat ik heb ontdekt hierbij, is dat je bij het switchen van effect even een drop-out krijgt. Jammer maar natuurlijk niet elk apparaat kan enkel goede dingen hebben.

Audio

Verder heeft de Xone:DB4 een studiokwaliteits geluidskaart. Jammer genoeg is deze niet Traktor Scratch compatible. Dit mocht misschien wel voor die prijs. Natuurlijk kun je hem wel gebruiken in combinatie met het midi-gedeelte van de Xone:DB4 via Traktor 2, hierdoor heb je nog meer mogelijkheden maar valt, helaas, de effecten processor weer buiten beeld. De inputs op de DB4 zijn echter in één woord geweldig. Je krijgt namelijk vier analoge inputs via RCA (waarvan twee switchable naar phono/line), vier digitale inputs met USB toegang tot de vier stereo inputs die beschikbaar zijn via de 24 bits, 96 kHz geluidskaart. In totaal krijg je dus maar liefst twaalf inputs!

Midi

Laten we niet vergeten dat de DB4 ook een pittige MIDI functie heeft! Wanneer je op de ‘midi shift mode’ knop drukt wordt een deel van de DB4 (o.a. fx select knoppen) een midi controller, die je dan vrij kan mappen in je favoriete DJ software. Afhankelijk van je mapping kan je dan bijvoorbeeld heel makkelijk je decks controllen in Traktor, browsen en tracks selecteren. Door het gebruik van verschillende ‘pages’ kan je meerdere functies onder één knop zetten en zo nog meer functionaliteit mappen. Tijdens het gebruik van midi kan je makkelijk ook de functies van de mixer bedienen door middel van de ‘midi shift mode’ knop.

Oordeel

De Allen & Heath Xone:DB4 is een geweldig apparaat. Echter aan deze ‘geweldigheid’ hangt wel een vergelijkbaar, groot kostenplaatje vast. Voor de prijs krijg je wel enorm veel voor terug. De beste filters die je kunt vinden op een mengpaneel samen met de 3-bands EQ waar killen ook doodstil is. Jammer genoeg heeft Allen & Heath hiervoor geen kill switch op de mixer staan. De rotaries die zacht in je handen aanvoelen samen met geweldige kwaliteits faders. Dit mengpaneel is gewoon TOP! Hou wel rekening met uitval van de muziek bij het switchen van een effect, want dit kan anders voor een grappig, maar toch beschamend moment zorgen tijdens het draaien.

In Nederland is de Allen & Heath Xone:DB4 verkijgbaar voor een prijs van tegen de 2200 Euro. Onze dank gaat uit naar TM Audio voor de review unit.